El cáncer de piel se manifiesta principalmente en las zonas de la piel más expuestas al sol, como la piel cabelluda, el rostro, los labios, las orejas, el cuello, el pecho, los brazos y las manos. Algunos síntomas frecuentes son:

• Aparición de un bulto ceroso o perlado.
• Una lesión plana, parecida a una cicatriz marrón o del color de la piel.
• Úlcera con costras o sangrante que se cura y regresa.
• Nódulo rojo y firme.
• Lesiones planas con una superficie escamosa y con costras.
• Lunares que cambian de color, tamaño, sensación o que sangra.

El cáncer de piel ocurre cuando se producen errores (mutaciones) en el ADN de las células de la piel. Las mutaciones ocasionan un crecimiento fuera de control de las células y la formación de una masa de células cancerosas que comienza en la capa superior de la piel: la epidermis. Siendo esta una capa delgada que proporciona una cubierta protectora de las células de la piel que el cuerpo reemplaza continuamente. Gran parte del daño al ADN en las células de la piel es consecuencia de la radiación ultravioleta (UV), que se encuentra en la luz del sol.

Algunos factores que pueden aumentar el riesgo de sufrir cáncer de piel son:

• Piel clara. Independientemente del color de la piel, toda persona puede contraer cáncer de piel. 
• Antecedentes de quemaduras por el sol.
• Exposición excesiva al sol.
• Más de 100 lunares.
• Lesiones cutáneas pre-cancerosas. 
• La exposición a ciertas sustancias.